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瑛娘误会是隆延宗和佘小四骗了自己然后偷走孩子，送回了隆家，趁佘小四不注意抢走了枪。为避免佘小四回隆家报信，瑛娘让他自己给自己绑着。瑛娘很快回到孝兴，并且趁机溜进了隆家。半夜，隆夫人醒来，却见瑛娘跪在自己的床前，顿时吓一大跳。瑛娘请隆夫人把儿子牢生还给她，隆夫人听了是一头雾水。瑛娘以为隆夫人是在糊弄自己，拿着枪要挟隆夫人来到院子里。
隆延宗和大师兄他们在北京没有找到时少卿便也回到孝兴，他想着没有兑现找到牢生的承诺，决定今晚不回隆家了。此时佘小四急急忙忙跑来说二少奶奶抢了他的枪，还用大绳子把他绑了起来，他是好不容易才解开了绳子跑回来，让三少爷赶紧回家去看看。
此时瑛娘已经持枪挟持隆夫人来到院子里，隆家上上下下围在一旁。隆万氏为了激怒瑛娘，好让她开枪杀了隆夫人，这样隆家就由她当家了，大喊着孩子被她们扔进大河了。瑛娘怒不可遏，枪口对着隆夫人的脑袋，准备扣下扳机，这时隆延宗赶回来，说大家都没有看到时少卿带着孩子。瑛娘情绪激动，指责隆延宗就是他抢走的孩子，那天晚上对自己用了迷香，趁自己睡着偷走的孩子。
瑛娘怒骂隆延宗要不是自己，他早就死在时少卿的枪下，结果却要抢走自己的孩子。瑛娘特别伤心，她已经丢了三个闺女，如今连唯一的儿子也不见了。佘小四说自己在大牢里帮了瑛娘那么多，希望她能相信自己的话，自己作证孩子真的不是隆延宗偷的。隆延宗承认自己之前很浑蛋，颠倒黑白害了瑛娘，只是孩子是瑛娘的心头肉，自己怎么可能偷走孩子。大师兄也站出来为隆延宗说话，他是出家人，都说出家人不打诳语，他自废一条胳膊证明隆延宗真的没有偷瑛娘的孩子。
瑛娘慢慢地放下了枪，这么说就是时少卿偷走的孩子，那孩子生死未卜，她感觉天都要塌下来一般，并且冲出了隆家。隆夫人叮嘱隆家所有人，今天晚上的事谁都不可以传出去，更不许报官，不能让洪县长看他们隆家的笑话。
隆夫人问延宗到底是怎么回事，延宗跪在隆夫人面前，将事情一五一十地跟隆夫人说了一遍。延宗现在能够断定牢生是他们隆家的血脉，自责无能没能够保住牢生。隆夫人认为柳瑛娘是隆家的河姑，本就不该嫁人，她违背了上天的旨意才会受到惩罚，劝延宗也别当有这个二嫂。
这些天，瑛娘都疯疯癫癫的，这天她来到大河边，十四岁那年她要被祭大河的一幕浮现在眼前。瑛娘跪在大河边，说自己不拜天、不拜地，也不拜那该死的大河，只拜四个可怜的孩子。瑛娘认为自己的命是属于大河的，本不应该嫁人，更不应该生下这些孩子，带他们到这个世界受苦，一切都是她的错，生而不养更是她的错。想着牢生才三个月大，还没来得及叫自己一声娘，自己就把他给弄丢了。念娣可能死了，盼娣和招娣应该还活着，希望盖家班会善待她们。想到这些，瑛娘又更加觉得自己对不起这些孩子们，决定跳进大河，到阴曹地府去向他们的爹赔罪。
瑛娘正准备跳进大河，有位好心人将她从黄河边拉了回来 ，问她是不是在找一个三个月大在吃奶的孩子。瑛子以为好心人说的是她的牢生，特别兴奋。好心人把瑛娘扛到一座破旧的庙里，原来是好心人自己有个三个月大的孩子，已经七八天没喝奶了，拜托瑛娘给孩子喂奶，说完跑出寺庙。瑛娘见不是自己的牢生，坚持不给孩子喂奶，她追上这个好心人。
好心人说是有人害死他孩子的娘，自己堂堂七尺男儿，必须要为孩子的娘报仇。瑛娘认为这是他的孩子，自己为什么要管，说完把孩子递给好心人，好心人故意不接。孩子受了惊吓大声哭了起来，瑛娘只得又抱回了孩子。好心人说他叫高柴禾垛子，在陈财主家当长工，已经三十了，却还没娶妻，不过跟财主家的丫鬟小玲好上了，本想自立门户，可陈财主看上了小玲，他只得带小玲离开。
高柴禾垛子在山上开荒种地，小玲是秋天怀上的孩子，他冬天就在雪地里打猎，想弄些好的兽皮换回钱过好一点的生活。却没想到前不久，陈财主找到了他们的家，带走了小玲，等他回到家就看见孩子在雪地里嗷嗷地哭。陈财主把小玲给祸害了，最后还把她活活地打死了。他要去杀了陈财主为小玲报仇，那时就回来接孩子，万一要是丢了命，由瑛娘决定怎么处理他的孩子。瑛娘心里难受，她是一位母亲，也想自己的孩子。
夜里，高柴禾垛子闯进陈家，杀了陈财主为媳妇报了仇，又杀了几个家丁后逃了出来。陈家人追了出来，他们来到寺庙，听见孩子的哭闹声，家丁说有人曾看见高柴禾垛子抱着孩子出现在这个寺庙里。陈家人走进寺庙，果真看见孩子，他们说要摔死孩子，瑛子说孩子是她的，是她的儿子。陈家人检查了孩子，看到确实是男孩，没有再刁难便离开了。第二天，瑛子抱着孩子要去找高柴禾垛子，正好在街上碰见陈家人，赶紧躲了起来。
