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李保国走后，牛志刚和顾家庄的村委会召开了小范围的碰头会。牛志刚说李保国治理响水沟的时候还是一个小教师，现在都成了大教授了，而且这些年来李保国是真心诚意，没有任何私心杂念的为大家做实事。在以后的工作中，要是大家对李保国有任何质疑的地方，要先给自己沟通，自己解决不了的再去找李保国，大家对此都没有异议。
李保国很快就买来了树苗，让牛志刚带人栽种在山顶上，牛志刚说种在山顶不一定能活，但是李保国说一定能活。素梅从家里回来了，李保国调侃她是摇旗呐喊的回来了。素梅感慨的说东齐现在有什么事情都不愿意和自己说，这孩子就像李保国一样，主意正着呢。素梅想着东齐会不会是早恋了，但是李保国却认为不可能。
东齐的中考成绩出来了，只能上普通高中。素梅知道后回到了城里，何雪梅也劝她要争取让东齐上个重点高中，让她和李保国商量一下。郭素萍给东齐做了好多好吃的，孩子高兴不已，吃饭的时候，郭素萍问东齐想不想去重点高中，东齐有些消极道，自己没啥想法，考到哪个高中上哪个高中，李保国也不赞成大费周章的非要让东齐去什么重点高中，他的意见是只要孩子愿意学，愿意用功，上哪个学校都一样。李保国认为要是素梅辞职在家照顾东齐就不会发生这样的事情，素梅却问自己辞职了谁来照顾他，他的糖尿病是怎么来的。眼看着父母就要吵了起来，东齐放下碗筷转身回到自己的房间，素梅说李保国一点都不懂孩子的心情，现在孩子看着别的同学都上了重点高中，他的心里肯定也不是滋味。东齐在房间偷偷听着两人对话，等到李保国过来的时候又装出一副无所谓的样子。
李保国决定送东齐上学，也借机弥补这些年对东齐的亏欠。一路上，李保国一直劝东齐不要太在乎学业的得失，一定要快快乐乐的。东齐突然就生气了，说自己不想李保国送自己。李保国不明白儿子为什么就这样了，非要拉着东齐说清楚。东齐说自己也想考个好的高中，都在说要对自己的人生负责，但是这么多年有谁管过自己，那为什么现在又要来管自己。李保国不知道儿子的心里居然对自己有这么多的怨恨，这让他非常的心疼和自责，只能紧紧的抱住东齐。
之前在山顶上种的树全都枯死了，大家都找到了牛志刚反应，牛志刚当着大家的面还是维护李保国。等到李保国再回来的时候，山顶的树已经全部枯死了，这让李保国自责不已。李保国在广播中向大家道歉，然后经过调查研究，自己和素梅在山顶试种了小树苗，并且成功的种活了。李保国的行为让村民很感动，越来越多的人主动加入到他们的行列之中。李保国和牛志刚商量，让他找个时间等自己没课的时候去给村民做些培训，这让大家感激不已。
李保国向牛志刚提出了小循环的理念，建议在种植的基础上加入牲畜的养殖业，推荐养殖山羊。这个建议让村民们有些不乐意了，觉得费时费力，效果还不一定有多好。小妮对李保国一直都很推崇，她说服丈夫买回来两头山羊，要做第一个吃螃蟹的人。
