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顾衍去见秋明缨，劝她要活下去只能往前走，无法回头。秋明缨突然出手伤了顾衍，她知道无法回头，只是可惜秋明缨早就死了，死在顾衡跳崖的那个晚上，死在大成国破的那一天，她的魂魄留在了大成，如何能够向前。顾衍向秋明缨求证，在天水大街出现的到底是不是血浮屠，如今楚王宁弈已经起了疑心，她该如何应对。秋明缨质问顾衍是不是又要拿他们母子三人的命来换取更高的官职，顾衍说道秋明缨误会他了，他只是想顾全顾氏的血脉，此时凤皓回来，顾衍便先行告辞。
宁弈安排宁澄留在帝京，宁澄很是委屈，宁弈解释宁澄留下做帝京的联络线，辛子砚在朝堂不便，宁澄还要带着侍卫去配合他，叮嘱他做任何事情沉住气，不要擅动。赫连铮听说凤知微要去闵海，也要求一同前去。天盛帝安排宁齐知会兵部，下文给燕州，让燕州府君随时待命，听候楚王宁弈调遣。常忠义得到帝京线报，说是朝廷起了削藩的心思，只是他们一旦接受削藩，闵国公只怕成了朝廷砧板上的一块肉了。
辛子砚私下找淳于猛见面，此番他与众学子跟随宁弈去闵海，而闵海是闵国公盘踞多年所在，常氏一族在闵海是一手遮天，楚王宁弈没办法带兵进入，因此要淳于猛等学子借历练之名暗中保护宁弈安危。
闵海城外客栈，宁弈跟凤知微提出分道而行。凤知微遇到袭击，她意识到宁弈有危险，赶紧赶回客栈，果然宁弈也遭到袭击。宁弈、凤知微还有淳于猛三人赶紧离开客栈，却一路遭追兵追杀。凤知微和宁弈被打散，她在山下找到宁弈，十分担心宁弈是否受伤，在得知没有受伤后，这才放下心来。
凤知微扶着宁弈来到一个山洞躲着，宁弈没事，她也终于可以放心地休息一下。顾南衣、赫连铮一行找来，看到晕过去的淳于猛。赫连铮安排其他学子护送淳于猛下山去医治，其他人跟着他们继续寻找凤知微和宁弈。顾南衣看到宁弈的佩剑，眼前是悬崖，他们很是不安。山洞里很冷，凤知微和楚王二人烤火，并且抱在一起互相取暖。次日一早，顾南衣和赫连铮找来山洞找到了凤知微和宁弈，还带回了昨晚凤知微放走的那只兔子。
常忠义的行动失败，楚王宁弈下落不明，常忠义气愤，常家二公子担心若是让宁弈顺利抵达闵州府，将此事告诉父亲，父亲一定会拿长兄是问，那时长兄会背下一个刺杀钦差之罪名。常忠义问二弟可有良策让宁弈不能顺利抵达闵州，二公子别有心思地建议长兄如今只能拦截宁弈，而宁弈要想进入闵海，必然经过暨阳府，只是据他所知，暨阳府知府梁是友恰是宁弈挚友，定会尽全力护宁弈周全。常忠义决定亲自过去一趟，在常忠义离开后，二公子吩咐常森，设法在常忠义抵达暨阳府，将一封信交到暨阳府宁弈的手中。常森不解何意，二公子说败军之将只配以死谢罪。
宁弈一行已经到了暨阳府，凤知微问宁弈闵海知府梁是友是否真的去闵州府述职。此时宁弈已经收到二公子派人送来的那封信，他不管信是谁送来的，但可以确定常忠义现在已经在暨阳，想借此地除掉自己，所以任何知情之人，都不会留下，怀疑梁是友已经遇害了。凤知微感到很惋惜，希望宁弈平定闵海，好好褒奖这个忠良之臣。
顾南衣在宁弈门外角落拾到一个海螺，燕怀石说这是闵海海寇杀人越货前踩点时用来当做标记的夜光螺。宁弈肯定闵海海寇必然是常家家奴，凤知微让顾南衣将海螺放回原处，不要让人发现，随后安排燕怀石请常忠义前来一见。
