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韶宁公主带着宁川要逃命，只是宁弈率领虎威大军将他们团团围住。宁川说自己是嫡长子，取笑宁弈只是一个庶子。宁弈大笑，问宁川当真以为不知父皇的旨意，他今日要杀宁川不过是举手之劳。韶宁公主提醒宁弈，父皇不过是让他来平乱，同时劝太子哥哥投降，如此一切都还有回圜的余地。宁弈肯饶过宁川，但要求宁川跪下向那些无辜亡灵忏悔。宁川不会跪下，他就算是死也要死在承明殿上。
宁弈怒得下令弓箭手准备，此时凤知微快马加鞭带上圣旨赶来。圣旨上说令楚王宁弈担平乱大任，派凤知微监师，务必保全韶宁公主。韶宁公主赶紧带着宁川躲进承明殿内。凤知微劝说宁弈，宁川已经败了，没必要赶尽杀绝，不如带宁川去面圣，那时天盛帝自会给宁弈一个公道。宁弈为三哥宁乔感觉委屈，当年父皇为何不请一个像凤知微这样的人做监军。宁弈执意要杀了宁川，然后自会束手就擒，那时父皇要治他什么罪都不在乎。
宁川要去坐龙椅，认为他生来就是为了这张龙椅，否则活着毫无意义。韶宁劝宁川不能上去，否则连魏知也救不了他。宁川执意要坐上龙椅，声称今日就算是死，也要死在那张龙椅之上。宁川坐在龙椅上，想象万人之上的感觉。
宁弈质问凤知微要保宁川，要知道宁川手中握着多少无辜者的鲜血。凤知微提醒宁弈杀了宁川，天盛帝会对他心怀不满，宁弈是从来就不在意。凤知微了解宁弈对废太子宁川的恨，更了解宁弈失去三皇子宁乔的痛苦，但今日宁弈若杀了宁川，这与他们当初杀了三皇子又有什么区别，她这么做是为了救宁弈。宁弈认为自己是身在深渊里的人，警告凤知微胆敢阻止自己，自己会连她一起杀。凤知微说自己是天盛帝派来的监军，不会让宁弈滥杀无辜。宁弈让凤知微进去承明殿，带韶宁公主离开，离开宁川，兴许自己能放过她。
赵渊给天盛帝念军报，楚王宁弈已经夺回皇城，叛军常海及所属的部下已尽数被俘，废太子宁川携韶宁公主逃亡内宫，楚王正率部下追击，天盛帝听了赶紧下令回宫。承明殿外，宁川挟持凤知微，拒不伏法。宁弈射向凤知微的脚，凤知微倒地，宁弈下令弓箭手朝宁川射击，凤知微在倒地的那一刻护住了韶宁公主。
赵渊跪在宁川的灵柩前，宁弈问他是否觉得冤。赵渊称贪心之过，令天盛帝遭过，因此不冤，边说边将那枚戒指摘下递给宁弈。宁弈将戒指扔在酒杯里，一边往里边倒酒，一边说赵渊是不知情给天盛帝下毒，是冤。赵渊反问宁弈是否冤，宁弈说自己不冤，他代人受过不止这一遭。赵渊这才知道宁弈当初并不知情，深感愧对宁弈。宁弈又说自己不知情但并不代表不疑惑，而他牵累赵渊受罚，所以没有什么冤的。
经过承明殿前一役，宁弈豁然明白许多，所以要来送宁川一程。从前他为自保不得不与宁川明争暗斗，但并不想争权夺利，今后，恰恰要放弃自保，光明正大地走进天盛朝堂，只为保天盛长治久安。
宁川已死，顾衍祭拜妻儿，他们在九泉之下终于可以瞑目。凤知微祭拜珠茵姐姐，看见宁弈前来，脚受伤的她一瘸一拐要走。宁弈见状哈哈大笑，凤知微无奈数落宁弈戏谑自己，可知是拜他所赐。宁弈感慨自己再怎么努力，做了再多，也是于事无补，三哥、珠茵和霍叔再也回不来。凤知微所以才希望宁弈饶过韶宁公主，知道她被废太子挟持，宁弈射伤她的腿是救她。
承明殿上，许大人主张保常海，急着见天盛帝，惊扰了天盛帝，致使龙颜大怒，他被罚俸半年。常海与闵国公常远同出一脉，闵国公有从龙之功，天盛帝视闵国公亲如手足，还赐予免死之罪。姚相知道还有许多大臣都是保常海，提起常海罪在谋逆，大逆之罪他们也敢保，是否还有是非，要知常海纵容废太子宁川谋反，当诛九族。
宁弈认为母妃的冤情一日不昭雪，父皇就不会相信他，他要为母妃昭雪冤情，最大的阻碍就是常海一族，为了达到他和辛子砚的目的，那最该肃清的是常氏。辛子砚认为此事若要昭雪，恐怕比给宁乔翻案难上百倍，他以为待等宁弈成功之时，对常氏就是一个杀字，前提是宁弈肯忍一时之恨。
天盛帝看奏折，发现主张杀常海的只有两个人，其他都是保常海的大臣。天盛帝大怒，安排赵渊让外边的大臣都散了，将常海押上殿，再宣宁弈觐见。宁弈前往承明殿，看着跪在地上的常海，得意地凑在他耳旁说常氏也有这么一天。宁弈又见一旁的顾衍，称顾衍意气风发，不日将高升。
宁弈去见父皇，天盛帝说这些日子惦记宁弈烹的茶。看着宁弈烹茶，天盛帝忍不住道宁弈正事从不见上心，烹茶这些事倒是无师自通，想必是随了生母。宁弈听到这话，突然愣住，随后道自己只是一个轻薄儿。天盛帝问宁弈若是他，如何处置门外之人。宁弈认为父皇不用为那人烦恼，杀了就一了百了，也省心了。
