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顾衍查到日落族的下落，只是可惜全族覆灭再无神女。天盛帝没想到世上竟无人能解他身上的蛊毒，顾衍称他已经派人拜访了大悦的世外高人，只盼能有所斩获。天盛帝召见宁弈，知道他受了委屈，让他有什么心里话就跟自己说说。天盛帝坐在榻上，宁弈坐在榻下。赵渊称今日的情形让他想起之前在潜邸的志远堂，也有一张榻子。天盛帝批阅公文累了，就于榻上歇息，宁弈玩累了就躺在榻下，每次都是天盛帝轻轻地把宁弈抱到榻上，天盛帝感慨他现在是抱不动宁弈。
宁弈有些感伤，他在宗正寺安然地渡过八年的时间，全都赖这个记忆。宁弈想问父皇，当年母妃去世后，父皇不再与他亲近是否是解衣之辱在父皇的心里。天盛帝称宁弈不能体会永失所爱滋味，宁弈是太像他母妃，让自己不敢亲近，怕伤心。
韶宁约见凤知微，称宁弈深沉，手段狠辣，请凤知微一定帮她。凤知微面露难色，婉拒韶宁，认为宁弈有内应，必定系数掌握，如今她已自身难保，何以再与宁弈作对，劝韶宁此刻最该做的是韬光养晦，等时候到了再动手也不迟。
天盛帝收到闵国公的奏折说是腿疾犯了，需要在城外修养两日。上次是风寒，现在是腿疾，天盛帝认为闵国公这是提醒自己，他为了自己的江山立下汗马功劳，换来的却是一身病痛。如今废太子死了，常氏失去最有力的依仗，闵国公却还想着敲山震虎，真是越来越肆意妄为。不过既然闵国公要排场，天盛帝决定就给他排场，令赵渊传旨赐御马仪仗风光进城，大摆接风宴，同时传令顾衍令金羽卫在宫中布防，若常远真的有不臣之心，立刻拿下。
宁弈祭拜母妃，十八年了，他终于要与常远对峙，今日开始他将直击常氏一族，把他们撕成碎片。宁弈当着天盛帝众人面前揭露常远的罪行，并且带上人证陈绍。天盛帝问陈绍是否认识闵国公，陈绍看见闵国公手上戴的牙骨链却说不认识，说是为保命骗了宁弈。天盛帝大怒，要将陈绍拉下去。宁弈连忙跪下，他觉得这里边有蹊跷，恳请父皇允他彻查。天盛帝怒骂宁弈初任御史台便是非不分，被奸佞所骗，任流寇诬陷忠良，令闵国公声誉受辱。
此时韶宁上前说是有人指使陈绍陷害闵国公，陈绍不能死，必须彻查，陈绍却求天盛帝赐死。凤知微禀明陈绍今日若被赐死，闵国公和宁弈一辈子都会因此而受到世人的诟病，而她认为陈绍应该交给不相干之人处置，天盛帝下令将陈绍交给七皇子宁齐处置。离开之时，闵国公特别得意地拍了拍宁弈的脸，说他长大了。
常远交给常贵妃一个盒子，常贵妃好奇是何物。常远说道天盛帝现在对常氏一族颇有忌惮，备下此物也是以防万一，常贵妃不必知道是何物，叮嘱她不可私下探看，若是有一天需用到，自己会传信于她，而此事万不得让第三人知晓。宁昇请舅父常远指点，他要如何才能成为太子的不二之选。常贵妃认为此时是立储的最佳时机，常远劝常贵妃勿要急，立储之事不是一朝一夕就能蹴就，容他先探探天盛帝的心思。
辛子砚找宁弈喝酒，宁弈认为辛子砚是来看他笑话的。常远罪孽深重，却全身而退，他败了，但是败在父皇的一句放弃上。辛子砚劝宁弈不要想这些，他们今日就是喝酒，一醉方休，让江山社稷统统去见鬼。
七王妃宜君告诉宁齐，她去宫中看望母妃，却碰上楚王宁弈。她看见母妃哭了，他们提到一个香囊，而宁弈撂下一句话就走了，说物证香囊被毁了，不过还有一个人证，宁齐立刻想起李才。宁弈以踏青的名义约宁齐见面，将李才还给宁齐。宁齐问宁弈先是见了母妃，再捉了李才，现在又把李才送还他，到底是何意。宁弈说宁齐是不畏强权饶过陈绍一命，还是甘愿屈服于常氏的淫威，置公义于不顾，让自己堂堂一个皇子屈居于常氏一族的走狗，这一切都只在宁齐的一念之间。
宁齐将陈绍交给宁弈，宁弈知道陈绍是有不得已的苦衷，让他随自己回府。陈绍却说他不得不走，而这些天看着宁弈为扳倒常远所做的一切心里踏实，相信只要有宁弈在，常氏一族必会被铲除殆尽。闵海的暨阳府的知府梁是友是宁弈的至交，宁弈已为陈绍修书一封八百里加急送到他那边，而他可以助陈绍脱困。
宁齐向天盛帝汇报已经让陈绍伏法，天盛帝称自己命宁齐监斩陈绍是因为只有他不涉党争，这样便不落人口实。姚相为林任奇请谥，天盛帝特赐林任奇闵。天盛帝传赵渊赐他肩辇去接闵国公觐见，吴英没想到常远还真是张狂，敢坐天盛帝赐的肩辇，宁弈道常远是闵国公，闵海真正的主人，没有什么是不敢的，只怕进了枫昀轩还敢要更多。
闵国公请天盛帝将宁昇派往虎威大营，自己愿亲自教他御敌之术，也好为天盛帝分忧。凤知微想起天盛帝让她唱红脸，于是指出闵国公此言不公，并说了原因，闵国公气急。天盛帝宣布加封宁齐为魏王，还有不再册立太子，但将传位诏书放入金匮要略之中，待他百年后，启封诏书，新君继位。
