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璟瑟不愿相信皇额娘正值盛年，怎么就到了弥留之际，将齐太医责骂一顿。太后以为齐太医这些年一直为皇后诊治，也只有他敢说真话，劝皇上赶紧通知内务府准备喜木冲一冲。纯贵妃有些害怕慌慌张张，走着路都险些晕倒，贞淑别有用心地捡起纯贵妃掉落的簪子收了起来。卫嬿婉见到凌云彻，有些酸地恭喜他终于进益了。
纯贵妃拉着海兰说话，刚刚齐太医说皇后一直在念着一报还一报，想着是皇后都听到了她们方才的议论，她们刚刚都听到了声音，担心皇上会治她们闻声不救的罪名。海兰让纯贵妃坚持什么声音都没听到，这样更不会知道皇后落水。
皇后醒来，看见皇上在身边很是开心，自知寿数不多，请求皇上不要因为自己的离世，让璟瑟守孝三年。皇后向皇上推荐纯贵妃为继后人选，皇上道这件事情不该由皇后思量，要知皇后不只是一个称呼一个身份，更是自己的枕边人，这件事应该由他来思量。皇后叮嘱皇上，如懿出身乌拉那拉氏，断断不可入主中宫。
皇后说自己这辈子不甘心，也真的害怕。皇上不明白皇后曾经是自己的嫡福晋，现在又是中宫皇后，有什么可怕的。皇后自闺中起就被教养要如何成为一个正妻，相夫教子，但她知道自己并不是皇上亲自选中的嫡福晋，皇上一早相中的是乌拉那拉氏，自己不过是先帝和太后选的，虽不曾拥有过皇上的心，但不怨不恨，因为不能失了自己的身份。不过自己是一位女子，只想要得到夫君的怜爱。皇上对自己是很好，只是那是夫君对妻子好，不是情深爱浓。
皇上提起皇后为自己生了两位嫡子，自然对她也就分外珍惜，所以对她做的有些事情，自己也就睁一只眼闭一只眼，只当做不知道。过些日子是哲悯皇贵妃的生辰，当年她难产而死，自己想知道她的死是人为还是天意。皇后清楚皇上是在怀疑她，发誓那绝非自己所为。皇上又问皇后对如懿呢，就因为自己选如懿当嫡福晋，皇后就对她百般提防，还送不孕手镯，即便是进了冷宫，也想尽办法置她于死地。
皇后没想到皇上早就知道这些事情，承认是不想让她们抢在自己之前有孕，也深恨乌拉那拉氏咒死永琏，进冷宫之后还加以挫磨，但是冷宫闹蛇之事和如懿中砒霜之事她是真的不知。皇上认为作为一个皇后，她算是得体，但若戳穿她，就会成为自己的江山岁月里的一个污点，也会让皇室成为天下人的笑柄。皇后伤心皇上没有戳穿自己只是顾及皇室的颜面，并非是有对自己的一丝情。皇后表示她自己做的错事自己担着，若来日，无论谁为继后，只怕下场不会好过自己今日，自己就睁着这双眼在天上看着。
皇上问李玉皇后是否是一个恶人，李玉道皇后虽是六宫之主，也是寻常女子，一样有爱恨情仇喜怒哀乐。此时，赵一泰来报皇后崩逝。乾隆十三年，皇后富察氏崩逝，后谥为孝贤皇后。纯贵妃在船雀舫料理皇后的后事，皇上让如懿陪着自己。莲心无意间瞧见素练离开，素练与一戴着斗篷的女子相见，女子拿出一枚簪子，说是在皇后落水处附近拾到的。素练接过那枚簪子，刚要说出是谁的后，却被女子给杀了。
皇上告诉如懿，皇后崩逝，但许多事情还是至死不认，皇后在乎自己，在乎名利，在乎富察氏的荣耀，以富察氏百年的荣耀和福祉发誓哲悯皇贵妃难产而死、冷宫放蛇、勾结贵妃谋害皇子以及如懿中砒霜之事都毫不知情。如懿不信，素练和莲心是皇后的贴身心腹，提出传她们来问话。此时李玉来报，素练触柱殉葬皇后。如懿不明白殉主是光明正大的事，素练为何要偷偷的，皇上让李玉唤来毓瑚去查素练的尸身。
莲心交代素练一直牵挂家中病弱老母，一直想着来日出宫侍奉左右，所以并未听说素练有殉主的想法。皇后虽爱之情切，将端慧太子之薨迁怒于如懿，也忌惮如懿曾是嫡福晋人选，但莲心觉得许多事犯不上皇后去做，更怕做了会牵连富察氏的荣耀还有她日夜期盼的太子之位。莲心还告诉皇上，除了素练和大行皇后，还有人牵扯其中在背后指点，她怀疑是富察夫人在指点。
嘉妃提点纯贵妃，大行皇后不在了，许多事做得出色，就有可能成为继后，同样是贵妃，可纯贵妃有儿子，别被比下去。纯贵妃便让人通知如懿今天先休息，明日再准备丧仪的事。海兰不满，抱怨道大行皇后方才崩逝，就有人忍不住要出风头。如懿并不在意，提起有些事皇后是真的不会做，怀疑她们是不是冤枉皇后了。
素练跪在河边，皇后与王钦害了自己一生，自己也为奴不忠，自知有罪，唯有跳进河里自尽去地下向皇后请罪。
