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回去的路上,齐衡特别高兴,忍不住一直笑,今日见着明兰跌了出来,感觉有趣,虽心里气着明兰好些日子,可见着明兰又觉得有趣。明兰一直迷迷糊糊,不然就躲躲闪闪,几时像今日这般,真是又可怜又可爱。
盛紘不分青红皂白就教训如兰和明兰,拿着板子打她们手,还护着墨兰。如兰不服气,说私闯前厅是墨兰带的,摔出来也是墨兰推的,墨兰狡辩就是吓唬吓唬妹妹们逗个趣。盛紘让明兰实话实说,明兰说确实是墨兰走在她们前边的。墨兰让父亲一同责罚她,盛紘却夸墨兰是好孩子,事事想着护着妹妹,让她起来,还要求如兰和明兰向墨兰好好学学。如兰才不要跟墨兰学,上前就扑向墨兰那边,墨兰根本就不是个好孩子,就是个骗子,睁眼说瞎话。
大娘子气愤,怒骂盛紘就这么听墨兰这个小妖精的话,如兰说的每一个字都不肯听。盛紘反骂大娘子把如兰惯成这样,纵容得无法无天,外客面前出丑在先,意图殴打姐姐在后,此刻不罚还等什么时候。盛紘怒斥如兰和明兰不守规矩,唐突外客,罚她们去祠堂跪着。如兰没错,不服爹爹罚她。盛紘拿起板子还要打如兰被大娘子拦住,盛紘便罚她们去祠堂跪三日,借此好好想想。
顾廷烨令人收拾屋子给白家的奶妈常嬷嬷,顾老爷认为不过是一个奶妈,为何要来府上。顾廷烨解释他与常嬷嬷十几年不见,十分想念,他是吃常嬷嬷奶长大的,不能忘恩负义,要让常嬷嬷当领头女使。父亲不同意,认为常嬷嬷来了会更加助长顾廷烨花天酒地。顾廷烨想不通父亲为何对一个奶妈子如此忌惮,千方百计不让她进府。父亲指责顾廷烨自怨自艾,要是学好,自己怎么会不放心他选的人。
顾老爷令人将院里所有的厢房都封上,只留顾廷烨睡觉的地方。顾家大哥向父亲替顾廷烨求情,故意提起顾廷烨不过是养了个外室,虽说这个外室还是一个歌妓,但父亲没必要那么生气。顾老爷闻言大怒,顾廷烨尚未婚配却先养了一个外室,这样一来谁家的闺秀会嫁给他。顾廷烨认为以他现在的名声,就算不养外室,也没有闺秀会嫁给他。顾老爷令顾廷烨将那女子逐出京去,从此不许来往,否则就打死他。顾廷烨不同意,站在院子里让父亲就打他。
顾大哥让顾廷烨跟父亲服软,赔个不是。顾廷烨指责哥哥假意劝架,实则是向父亲透露出他养外室的事,大哥勾结四房五房的人,就想打听出他把外室安置在何处,屡次未果,便想出这种招数。顾廷烨问父亲若是自己死不开口,父亲真要将自己打死吗?顾老爷看在顾廷烨即将赴考的份上饶他一命,决定等考完再问那外室的下落。
明兰和如兰跪在祠堂受罚,如兰骂明兰就是软骨头,就她跟爹爹争辩,想当初明兰为了大姐的聘雁出头,今日却什么都不说。明兰问如兰说了这么多,父亲是一个字都没信,她是打小就知道形势比人强,说再多都没有用。明兰听到外面风声大,让如兰听听。如兰骂明兰她们要在这里跪三日,她竟还关心风声。明兰反骂如兰就是傻姐姐,因为风大会冷,兴许父亲就能给她们给放了。
次日早上,大娘子忍不住抱怨老太太也心狠,当初那么疼明兰,现在明兰被打了两鞭子,跪了七八个时辰,老太太也不说情。大娘子迎面碰上墨兰,墨兰故意问五妹妹在什么地方,随后说原来是去祠堂侍奉祖先。大娘子怒得打了墨兰一巴掌,墨兰还说大娘子这么沉不住气,怕是日后有得五妹妹气着的时候。
盛紘下朝就去了林噙霜的院子里,用膳时,林噙霜假惺惺地替明兰和如兰向盛紘求情别惩罚她们了。大娘子让人去叫盛紘,盛紘以现在吃饭,一会还有事为由,让大娘子继续等着。大娘子气愤,这书香门第,累世官宦,竟然宠妾灭妻到如此地步,悔不该嫁到这里来。今日课堂上,齐衡没有见着明兰,于是让身边小厮去打听,得知明兰被盛紘罚跪祠堂之事。
这都到中午了,盛紘才来大娘子院里。大娘子反常地对盛紘温柔,这让盛紘有些不习惯。大娘子为如兰的事向盛紘求情,提起如兰不守规矩,调皮捣蛋,可华兰守规矩,指责盛紘给华兰选了那么一个婆家,华兰现在是天天受委屈。华兰体面又会持家,在汴京也是远近闻名的,长柏年纪轻轻就中了举,这两个孩子都是自己生的,自己又是正室。大娘子突然跪在盛紘面前装柔弱,盛紘连忙安慰大娘子。只是大娘子装不下去了,又惹得盛紘不高兴,忍不住感慨原来狐媚子这件事是需要天生,她可是做不成了。
大娘子去找老太太,求老太太劝盛紘放了两个孩子。老太太言明她不是亲生母亲,只是个嫡母,不好多嘴。老太太提起永昌伯爵府的吴娘子前来找她,不过是听说白石潭御医院贺家庄老太太要来京,特地来探望。贺家可以为女子看是否怀孕,华兰不好意思大张旗鼓地请郎中,老太太准备等贺庄氏老太太来了,就说是她病了,让华兰回家来,瞒得严严实实地就把了脉。老太太还问大娘子若舍得如兰,她就把宫里的孔嬷嬷请家里来,好好给两个孩子上课。
这天上课的时候,齐衡见明兰没有来上课,盛家的其他两个姑娘也没来上课,于是问了长枫。长枫说是家里请了嬷嬷,在家专门给她们上课。